Das Kesselhaus

Christoph Horn, Leiter der Unternehmenskommunikation Mercedes Benz greift nicht nach den Sternen. Vielmehr sind es drei Dinge, die ihn antreiben: Innovation, Professionalität und seine drei Kinder. Mehr dazu im Interview…

• Herr Horn, welche Bedeutung hat strategische Kommunikation für ein bedeutendes Unternehmen wie Mercedes-Benz? Es wird Sie nicht überraschen, dass aus meiner Sicht strategischer Kommunikation eine überragende Bedeutung zukommt. Sie hilft, Produkte und Marken klar zu positionieren und auch zu differenzieren – in Abgrenzung zum Wettbewerb in einem immer anspruchsvolleren und härter umkämpften Marktumfeld. Mit Hilfe der Instrumentarien einer strategischen Kommunikation geben wir bestehenden und potenziellen Kunden eine bessere Orientierung innerhalb der sehr breit aufgefächerten Angebotsvielfalt. Insofern schafft dieses Betätigungsfeld einen bedeutenden Mehrwert für ein Unternehmen, das im Markt mit seinen Produkten und Angeboten dauerhaft erfolgreich und etabliert sein will.
• Wie gehen Sie mit Trends um, die insbesondere mit der Web 2.0-Welle auch in die Unternehmenskommunikation geschwappt sind – wie beispielsweise Podcasts, Corporate TV? Mercedes-Benz pflegt einen, wie ich finde, gesunden Umgang mit diesen Trends und Phänomenen. Wir rennen weder mit übersteigerter Euphorie jeder neuen Entwicklung hinterher, noch verschließen wir uns gegenüber modernen Technologien oder progressiven Kommunikationsplattformen und -mitteln. Manchmal setzen wir sogar Trends, etwa mit den zum Download über die Mercedes-Benz- Webseite angebotenen Mixed Tapes – individuell kombinierten Musik-Zusammenschnitten, die überaus positiv angenommen wurden und mit denen wir bereits im Jahr 2004 an den Start gegangen sind. Ansonsten bieten wir innerhalb unseres Internetauftritts seit einigen Monaten das Magazin Mercedes-Benz-TV an, ein reines Online-Fernsehformat mit (bunten) Nachrichten, Specials sowie Berichten aus allen Unternehmensbereichen. Vor wenigen Wochen haben wir – bisher bei Großunternehmen noch recht wenig verbreitet – den Daimler Corporate Blog gestartet, in dem Mitarbeiter aus dem Konzern online berichten, diskutieren und Themen setzen. Manchen Trends kommt im ersten Schritt auch schon mal die Funktion eines Versuchsballons zu, um herauszufinden, was ankommt und wie unsere Zielgruppe auf das neue Angebot reagiert.
• Werbung oder Öffentlichkeitsarbeit: Zu welchen Maßnahmen würden Sie besonders kleineren Unternehmen raten, die gezielt ihre Zielgruppen binden wollen? Bitte gestatten Sie, dass ich als Öffentlichkeitsarbeiter auch nur für meinen Bereich antworte und mich mit Ratschlägen für andere Professionen zurückhalte. Hinsichtlich der Öffentlichkeitsarbeit geht es aus meiner Sicht nicht um „Groß“ oder „Klein“, sondern um Stichworte wie Dienstleistungsmentalität, Transparenz, Offenheit, Ehrlichkeit. Diese Aspekte sind wesentliche Erfolgsfaktoren der PR-Arbeit, die letztlich auf das Konto des Unternehmens einzahlen. Wenn wir diese dann noch um zündende Ideen für kleines bis überschaubares Geld bereichern, dann haben wir schon die wichtigsten Felder unserer Arbeit abgedeckt.
• In welchem Verhältnis stehen für Sie PR/ Öffentlichkeitsarbeit und Werbung? Hier gibt es sicherlich zwei Seiten einer Medaille. Natürlich sollten beide Bereiche innerhalb eines Unternehmens optimal vernetzt sein, um den vollen Kommunikationsmix mit höchster Effizienz und integriert zu nutzen. Gleichzeitig aber braucht es auch etwas, was ich als Firewall bezeichnen würde. Eine saubere Trennlinie, um sicherzustellen, dass die jeweiligen Zielgruppen optimal und entsprechend ihrer Bedürfnisse bedient werden. Und auch, um Koppelgeschäfte auszuschließen und die Trennung von Redaktion und Werbung bei gemeinsam bedienten Medien zu gewährleisten.
• Welche Bedeutung messen Sie der Evaluation Ihrer Unternehmenskommunikation bei? PR- und Öffentlichkeitsarbeit als nichtproduktiver Unternehmensbereich muss ganz klare Maßstäbe etablieren, um die eigene Leistungsfähigkeit überprüfen zu können. Der Auswertung der eigenen Arbeit kommt also eine sehr hohe Bedeutung zu. Nur so kann gewährleistet werden, dass der unverzichtbare Stellenwert der Kommunikation und deren Beitrag zum Unternehmenserfolg nachhaltig etabliert wird.
• Wie erschließen Sie neue Zielgruppen bzw. woher erfahren Sie, wie stark die Zielgruppe mit der Marke „Mercedes-Benz“ verbunden ist? Drei wesentliche Faktoren: Zuallererst natürlich attraktive Produkte und Dienstleistungen, dann kommen die dazugehörigen effektiven Kommunikationsmaßnahmen und schließlich die umfangreiche Beobachtung der Affinität unserer Kunden zur Marke Mercedes-Benz.
• Welches ist Ihre persönliche Glückszahl? Die 3, da ich drei Kinder habe.